洋葱中的有毒成分为正丙基二硫化物。毒物可氧化血红蛋白,形成海恩茨氏小体,含有大量此种小体的红细胞可被网状内皮系统细胞吞噬而引起贫血。同时可能损害骨髓。试验证实,给狗狗喂一个中等大小的熟洋葱或者连续投喂混有洋葱汁的熟食,红细胞内即可发现海恩茨氏体,7-10日发生严重贫血。犬的洋葱内服中毒剂量为15-20g/kg体重,给犬饲喂洋葱和洋葱汁的熟食可发生中毒。
一般中毒的表现有两种:一是急性中毒,在吃了后1-2天发病。出现明显的红尿,尿的颜色深浅不一,由浅红色→深红色→黑红色。严重的尿液是咖啡色或者酱油色,食欲下降、精神萎顿、心悸亢进、呕吐、腹泻,治疗不及时,可能导致死亡。
中毒较轻的立即停吃洋葱就会自然康复。严重溶血的就要输液对症治疗。